महाशिवरात्रि हिंदू धर्म में भगवान शिव को समर्पित एक प्रमुख त्योहार है, जो हर साल फाल्गुन माह की कृष्ण चतुर्दशी को मनाया जाता है। यह दिन भक्तों के लिए विशेष आध्यात्मिक महत्व रखता है।
इस दिन भक्त भगवान शिव की पूजा करते हैं और व्रत रखते हैं। शिवलिंग पर दूध, जल, बेलपत्र, धतूरा और भांग चढ़ाया जाता है। रात्रि जागरण करके भजन-कीर्तन किया जाता है।
पौराणिक कथाओं के अनुसार, इसी दिन भगवान शिव ने समुद्र मंथन से निकले विष का पान किया था और देवताओं की रक्षा की थी। इसके अलावा, इसी दिन शिव और पार्वती का विवाह हुआ था।
भारत में स्थित 12 ज्योतिर्लिंगों पर इस दिन विशेष पूजा-अर्चना की जाती है। भक्त इन पवित्र स्थलों पर जाकर शिव की आराधना करते हैं।
महाशिवरात्रि का व्रत रखने और पूजा करने से मनुष्य के सभी पापों का नाश होता है और उसे मोक्ष की प्राप्ति होती है। यह दिन आत्मशुद्धि और आध्यात्मिक उन्नति के लिए शुभ माना जाता है।
महाशिवरात्रि के दिन देशभर में शोभायात्राएं, नाटक और सांस्कृतिक कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं। भक्त शिव तांडव स्तोत्र और शिव मंत्रों का जाप करते हैं।
महाशिवरात्रि को योग और ध्यान के लिए भी शुभ माना जाता है। इस दिन साधक अपनी ऊर्जा को जागृत करने के लिए विशेष साधना करते हैं। शिव को 'आदियोगी' माना जाता है, इसलिए यह दिन योग साधना के लिए भी उत्तम है।